Cả stalactites và stalagmites đều là những mỏ khoáng chất hình nón được hình thành trong các hang động do sự nhỏ giọt của nước giàu khoáng chất. Sự khác biệt giữa hai từ rất đơn giản: stalactites treo lơ lửng trên cao, còn stalagmites mọc từ dưới lên. Cả hai từ vừa có thể là danh từ đếm được, vừa có thể là không đếm được.
Ví dụ
- And watching a 3D movie underground is a great way to dice your forehead with stalactites. (Và xem một bộ phim 3D dưới lòng đất là một cách hay để sứt đầu mẻ trán với thạch nhũ.)
- All of that had left parts of the streets covered with mud mulch, sometimes with ice stalagmite coming through. (Tất cả những điều đó đã khiến các phần của các con phố bị bao phủ bởi lớp phủ đầy bùn, thỉnh thoảng có những thạch nhũ băng xuyên qua.)
- They hung like frozen stalactites from the gutter and eaves, slowly enveloping the houses behind the ice curtains. (Chúng treo lơ lửng như những khối thạch nhũ đóng băng từ các rãnh nước và mái hiên, từ từ bao bọc những ngôi nhà sau những bức màn băng.)
- Inside, there was a small altar, the fire still burning; Other used candles lay on top of deeper stalagmites. (Bên trong, có một bàn thờ nhỏ, ngọn lửa vẫn cháy; những ngọn nến đã qua sử dụng khác nằm trên đỉnh măng đá sâu hơn.)